מה חדש באיל"ן?

"כל עוד אפשר לתרום ולעזור - אני שם", אומר קובי וינר שמלווה את איל"ן ואת הספורט הפראלימפי כבר ארבעה עשורים וקיבל מאיתנו תעודת הוקרה

לקראת ראש השנה ערכנו כנס חגיגי שבו הכרנו תודה לאנשים שמלווים אותנו כבר שנים ופועלים מכל הלב למען איל"ן. אחד מהאנשים האלו הוא קובי וינר, מאמן מיתולוגי לטניס בכיסאות גלגלים, ומתנדב באיל"ן.

הקשר של קובי עם איל"ן התחיל כבר בצעירותו, בספרייה קטנה בצפון תל אביב: "כילד הייתי הולך לספרייה על שם פומרנץ, שם נתקלתי לראשונה בשם איל"ן", הוא מספר, "כשהוקם מרכז הספורט הייתי בין הראשונים שהגיעו אליו. מצאתי מקום שהרגיש כמו בית".

דרך ארוכה, הישגים היסטוריים

זו הייתה תחילתה של דרך ארוכה ומלאת הישגים. ב־1984 החל קובי לאמן טניס בכיסאות גלגלים והוביל את הנבחרת לאולימפיאדת ברצלונה - האולימפיאדה הראשונה שבה נכלל טניס בכיסאות גלגלים. 

בהמשך קובי ליווה ספורטאים כמו שרגא ויינברג, בועז קרמר ונועם גרשוני - שהביאו לישראל מדליות והישגים היסטוריים: "לקחת את בועז קרמר ב־2006 וללוות אותו ביחד עם שרגא עד לאולימפיאדת בייג׳ינג 2008 שבו זכו במדליית הכסף בזוגות, זו חוויה שאי אפשר לשכוח", מספר קובי.

בשנת 2012 קובי היה שותף בעוד הישג מרגש - זכיית ישראל באליפות העולם שנערכה בסיאול, בטניס כיסאות גלגלים לנבחרות. "לתחרות הגיעו 256 שחקנים, מאמנים וראשי קבוצות מכל העולם", הוא נזכר. "קיבלתי מכתב מהאיגוד הבינלאומי עם המילים- ‘The best ever’, לא צריך יותר מזה".

גם באולימפיאדת לונדון ב-2012 הותיר קובי את חותמו כמנהל הנבחרת: ב-2012 נועם גרשוני זכה במדליית הזהב, ושרגא ונועם זכו במדליית ארד בזוגות. ב-2019 ארגן קובי את אליפות העולם בטניס בכסאות גלגלים ביחד עם איגוד הטניס ומרכז הטניס בישראל. 

מהפכה של ממש

מעבר לאימון, קובי מילא תפקידים מרכזיים נוספים בעמותה ומעבר לה: הוא שימש כיו"ר ועדת הטניס באיל"ן, כחבר הנהלת איגוד הטניס בישראל וכשותף בוועדות בינלאומיות. 

לדבריו, עם השנים חל שינוי חברתי ביחס לאנשים עם מוגבלות: "פעם, אם היית יושב בכיסא גלגלים, אנשים דיברו עם מי שמלווה אותך ולא איתך. היום זה עולם אחר - היחס הרבה יותר טוב, יותר שוויוני. זו מהפכה של ממש".

גם בגיל 76 קובי לא עוצר. לצד עבודתו כשמאי, הוא משחק טניס פעם בשבוע ופעמיים בשבוע מתאמן בחדר כושר, מתנדב, וממשיך לשמש ככתובת לספורטאים בישראל מול ההתאחדות הבינלאומית: "אם לאנשים יש בעיה או תקלה, אני הצינור שלהם. זה כיף גדול להיות זה שמסייע".